Ο Μάρτιν Γκραίη είναι 61 ετών. Έχει υποστεί τις σκληρότερες δοκιμασίες. Τρεις φορές ο θάνατος χτύπησε δίπλα του τα αγαπημένα του πρόσωπα, αφήνοντας τον μοναδικό επιζώντα. Η μητέρα και τα αδέλφια του εκτελέσθηκαν στους θαλάμους των αερίων της Τρεμπλίνκα, ο πατέρας του σκοτώθηκε εμπρός στα μάτια του, επικεφαλής των εξεγερμένων του γκέττο της Βαρσοβίας. Στις 3 Οκτωβρίου του 1970, η γυναίκα του Ντίνα και τα τέσσερα παιδιά του πέθαιναν στην πυρκαγιά που ξέσπασε στα δάση του Ταννερόν.
Ο Μάρτιν Γκραίη θέλησε να γράψει ένα βιβλίο που θα απέτειε φόρο τιμής στη μνήμη αυτών που έχασε, καθώς και στη μνήμη όσων χάθηκαν με τον ίδιο τρόπο που χάθηκαν και οι δικοί του. Η αφήγησή του, όπως την κατέγραψε ο Μαξ Γκαλλό, είναι μια από τις συγκλονιστικότερες που θα μπορούσε κανείς να διαβάσει. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)

"Τούτο το βιβλίο, το γεννημένο μέσα στις φλόγες, τούτο το βιβλίο της τραγωδίας, είναι ένα βιβλίο τονωτικό, γιατί το ζωντανεύει το πάθος, το πάθος της επιβίωσης, της νίκης, της εκδίκησης, το πάθος του να συνεχίζεις παρά τον θάνατο, να προσφέρεις τη ζωή" (Μαντλέν Σαπσάλ, L' express)