Έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε που για πρώτη φορά στο Κρατικό Αρχείο της Βενετίας πήρα για στα χέρια μου τους φακέλους που περιείχαν τα κατάστιχα των φέουδων της Κρήτης. Ήταν λίγος καιρός αφότου είχα φτάσει στη Βενετία ως υπότροφος-ερευνητής του Ελληνικού Ινστιτούτου Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Σπουδών της Βενετίας και είχα αποφασίσει η έρευνά μου να στραφεί γύρω από θέματα της αγροτικής κοινωνίας και οικονομίας του ύστερου Μεσαίωνα, των πρώτων δηλαδή αιώνων της βενετικής κυριαρχίας στην Κρήτη. Εξαιτίας του θέματος που είχα επιλέξει
, στράφηκα πολύ γρήγορα στους φακέλους εκείνους από το αρχείο του Δούκα της Κρήτης που έφεραν την αρχειακή ένδειξη: "Catastici feudorum Crete". Όπως διαπίστωσα, ο πρώτος από τους σχετικούς φακέλους περιείχε ένα μεγάλων διαστάσεων περγαμηνό "βιβλίο", οι λατινόγλωσσες καταχωρίσεις του οποίου ήταν γραμμένες κατά το μεγαλύτερο μέρος του με ευμεγέθη και ευανάγνωστα γοτθικίζοντα γάμματα. Επρόκειτο για το κατάστιχο των φέουδων του σεξτέριου του Dorsoduro (ή των Αγίων Αποστόλων, σύμφωνα με την αρχειακή ένδειξη). [...]
(Από τον πρόλογο του βιβλίου)