Σ' αυτό το κλασικό εισαγωγικό φιλοσοφικό σύγγραμμα εκτίθεται με μοναδική σαφήνεια η εξέλιξη της ευρωπαϊκής φιλοσοφίας από την απώτατη Αρχαιότητα ως τη σύγχρονη εποχή και γίνεται φανερό μέσα από ποιες διαδικασίες της σκέψης διαμορφώθηκαν οι θεμελιακές αρχές με τις οποίες σήμερα εννοούμε επιστημονικά και κρίνουμε τον κόσμο και τη ζωή. Το κέντρο βάρους του βιβλίου εντοπίζεται σε αυτό που από φιλοσοφική άποψη είναι το πιο σημαντικό: στην ιστορία των προβλημάτων και των εννοιών, που οι συγγραφείς τη συλλαμβάνουν ως ένα συνεχές όλον. Ο Δεύτερος τόμος αρχίζει με την εξέταση της μεσαιωνικής φιλοσοφίας από τις απαρχές της (Ιερός Αυγουστίνος, έριδα για τις γενικές έννοιες) ως τον γερμανικό μυστικισμό του Μ. Eckhart, συνεχίζει με την έκθεση των δύο περιόδων της φιλοσοφίας της Αναγέννησης, της ανθρωπιστικής και της φυσιογνωστικής (Descartes, Spinoza, Leibnitz), και κλείνει με την παρουσίαση των θεωρητικών και πρακτικών - ηθικών προβλημάτων που έθεσε η φιλοσοφία του Διαφωτισμού, ως τα μέσα περίπου του 18ου αιώνα.