Στις 27 Αυγούστου 1941 ένα τμήμα του εφετείου του Παρισιού, αποτελούμενο από πέντε γάλλους δικαστάς, καταδικάζει εις θάνατον τρεις κρατουμένους που είχαν καταδικαστεί τους τελευταίους μήνες από το πλημμελειοδικείο, σε ελαφρές ποινές. Ο ένας ήταν κομμουνιστής, ο άλλος κατάδικος κοινού δικαίου και ο τρίτος εβραίος. Το δικαστήριο είχε πάρει διαταγές. Οι δικασταί είχαν εφαρμόσει αναδρομικά ένα νόμο που ετοιμάστηκε και δημοσιεύτηκε με μεγάλη σπουδή. Λίγες ώρες αργότερα, οι τρεις κρατούμενοι εκτελέστηκαν στις φυλακές της Σαντέ. Ο κ. Ρενέ Πλεβέν, υπουργός της δικαιοσύνης (και αγωνιστής στην Αντίσταση), απαγόρευσε στον συγγραφέα να πλησιάσει τα αρχεία του Ειδικού Τμήματος...